V podstatě všechny formy cvičení mají významný přínos pro duševní zdraví. Největší účinek měly podle výzkumu kratší, vysoce intenzivní cvičební programy.
Prokázala to nová rozsáhlá analýza, která shrnuje závěry téměř 100 metastudií a randomizovaných kontrolovaných studií. Podle jejích výsledků je cvičení v případě úzkosti a deprese prospěšnější, než léky nebo kognitivně behaviorální terapie. Prokázalo se, že při snižování mírných až středně těžkých příznaků deprese, psychického stresu a úzkosti, má fyzická aktivita 1,5krát vyšší efekt.
Podle vědců by proto měla být považována za léčbu první volby pro osoby s duševními problémy.
