K obezite môže viesť nielen množstvo kalórií, ale aj ich zdroj. Nový výskum naznačuje, že príčinou obezity a súvisiacich zdravotných ťažkostí môže byť fruktóza, a opisuje tento mechanizmus.
Na rozdiel od glukózy, ktorá sa využíva ako okamžité palivo, fruktóza núti telo energiu ukladať. Obvykle sa adenozíntrifosfát (ATP), molekula, ktorá zaisťuje energiu pre všetky bunkové procesy, spotrebováva a rýchlo nahrádza z prijatých živín alebo tukových zásob. Fruktóza však znižuje koncentráciu ATP v bunkách a tiež schopnosť vytvárať ďalšie ATP.
Keď hladina ATP dostatočne poklesne, spustí sa celý rad chemických reakcií, ktoré zastavia v mitochondriách produkciu ďalšieho ATP a spôsobia im oxidačný stres. Nakoniec sa hladina ATP opäť zvýši, ale uložený tuk zostane. Tento efekt môže mať i fruktóza vo svojom prirodzenom zdroji – v ovocí.
Fruktóza je prirodzený jednoduchý cukor nachádzajúci sa v mnohých potravinách a dodáva ovociu sladkosť. Typická západná strava obsahuje mnoho ďalších zdrojov fruktózy. Väčšina pochádza zo stolového cukru, sacharózy - molekuly tvorenej glukózou a fruktózou chemicky spojenými dohromady - a kukuričného sirupu s vysokým obsahom fruktózy (HFCS), čo je sladidlo vyrábané z kukuričného škrobu.
Zdrojom fruktózy sú limonády, sladené ovocné šťavy, krekery, čipsy, hotové jedlá, zmesi korenín, šalátové dresingy a niektoré druhy chleba a pečiva.
